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什么是树？

由加拿大多伦多沃特曼水暖公司提供去年春天，我的女儿和未婚妻在他们的房子里放了下水道。罪魁祸首？树木植根于下水道，位于房屋和街道主干之间。根部通过接缝渗透到粘土管中，然后长成稠密的团块，直到水不再足够快地排空厕所而不会溢出为止。这是一个非常普遍的问题。一个让我思考的。一棵树如何“知道”如何找到水？是什么“引导”到管道？然后通过接头，它最容易进入管道内部？然后迫使它充分利用其“发现”的优势，在整个金矿中储存的水，氧和养分中生长出最密集的根系。不只是一棵树。这种智慧似乎生活在所有树木中。我的家人（读作“妻子”）声称，只有我能呆在下水道侧木塞上足够长的时间，才能遇到最不可能的，与之相关的Radiolab集：聪明植物| 放射实验室| WNYC Studios…

突破性研究为双相情感障碍患者带来希望

简而言之：一项国际合作研究已经确定了锂治疗双相情感障碍患者有效性背后的分子机制。这可以支持针对该疾病的诊断测试的发展，并预测患者对锂治疗反应的可能性。它也可能为发现比锂更安全，更有效的新药物提供基础。背景双相情感障碍是导致极端情绪波动的一种心理健康状况，是世界上导致残疾的第六大主要原因。它影响了大约570万美国人，占成年人口的2.6％，并且无法治愈。那是巨大的患者需求缺口。认识到这一点，我们的研究团队研究了锂-一种针对该疾病的最处方药-迈出了迈向改善双相情感障碍患者临床管理的重大一步。治疗躁郁症患者是一个反复试验的过程，通常可能需要数月或数年的处方药，监测副作用以及在找到有效疗法之前调整剂量。约有三分之一的双相情感障碍患者对锂有反应，但没人能确定为什么。其他患者通常接受一系列可能有效或无效或可能有不良副作用的药物治疗。甚至锂也带有难以忍受的副作用-恶心，震颤，情绪麻木，心律不齐，体重增加和先天缺陷-如此之多，以至于有些患者完全停止服用该药。方法和发现在医生能够诊断的许多精神疾病中，躁郁症带有分子机制。分子处理类似于具有特定地标的详细路线图。我们认为，如果我们能够破译双相情感障碍的锂反应途径，将为我们提供该疾病的潜在病理生理学线索，并充当揭开这种复杂疾病分子基础的“分子开罐器”。为了做到这一点，我们使用了人类诱导的多能干细胞。…

为什么人群对你有好处

成为人群的一分子，并捕捉与您的DNA息息相关的嗡嗡声我们有进行社交活动的生物学动力。我们寻找人与人之间的联系，当我们发现它时，我们会感觉很好。我们的大脑释放化学物质，通过给我们一种温暖的模糊感觉来奖励社会纽带。但是，当我们拥挤时，会发生更特别的事情。在人群中，我们谈论的是一群分享某种经验的团体。在地铁站不是暴徒。考虑音乐会，体育比赛，抗议游行。想想大。与他人分享经验时，您会专注于相同的事物-视觉，声音，人物，动作。由于该事件涉及社交因素，因此您的注意力会更大。这意味着您体验到的情绪更加强烈。而更大的打击意味着更大的高。不仅如此，研究人员还发现，当一群人分享一项活动时，它就会开始一起运动。我们不仅意味着每个演出的人都在跳同样的曲调。我们的意思是说我们的心真的在一起跳动。如果您还没有体验过，请尝试一下-这种感觉很神奇。这种嗡嗡声可以追溯到200万年前。…

ASMR心灵麻木

我之前写过关于联觉的神经病学，在该神经病中，人的感官融合在一起，使他们能够看到音乐的颜色或将单词当作独特的味道来品尝。现在看来，科学家们正在尝试将其与我们大脑的另一种特殊性联系起来。这次，他们给它起了ASMR的绰号。通俗地讲，这是大脑的一种刺痛感。这是我们达到沉着冷静的ance时所达到的状态。一种愉悦的安宁感，比原先的想象更普遍。越来越多的YouTube视频致力于诱发这种状态，从一个女人一边低声对自己耳语时慢慢折叠浴巾，到看着画家讲述自己的手艺，不一而足。几乎所有重复性任务都可以在某些人中引发这种幸福状态，但是给它起一个豪华的名字叫“自主感觉子午线反应”，即ASMR，科学家们可以使用一种新玩具。当您考虑它时，这既不是新的也不是非凡的。给孩子一个镇定的活动，例如睡前读书或抚摸猫，他们会进入昏昏欲睡的状态而不会在熄灯时熄灭。我经常在充满躁动的青少年的教室中使用类似的策略。午饭后，躁狂的聊天声和在通风的操场上飞来飞去，我不得不运用狡猾的战术来集中精力学习下午的课程。我每天使用陶工，木工或其他类似职业的视频实现这一目标。当青少年们观看创造动态和熟练的事物时，我会进行视觉记录。在五分钟之内，每位学生都放松，镇定，并准备继续上课。同样，例如，如果一群学生参加了激烈的体育课或戏剧学习，那么十分钟的维瓦尔第就可以解决问题。这些对年轻人和有印象的人的细微调整看起来相当上瘾，折叠巾女士的观看次数接近200万，ASMR Subreddit订阅者超过15万。…

选择简单的选项

做出决策所需的努力会影响决策本身。想象一下，您在果园里，试图决定要挑选多少个苹果。您基于什么决定？这类决策的大多数研究都集中在大脑如何利用视觉信息（如颜色，大小和形状等特征）上做出选择。但是获得苹果需要付出什么努力呢？树顶的苹果比低垂的水果看起来更具诱惑力吗？为了回答这种问题， Hugura Nohirohiro Hagura及其同事要求志愿者确定屏幕上的点是向左移动还是向右移动。志愿者通过移动两个控制杆之一表明了他们的选择。如果他们认为圆点正在向右移动，则可以向右移动控制杆。如果他们认为圆点正在向左移动，则可以向左移动杠杆。但是，志愿者不知道的是，其中一个杠杆稍重，因此比另一个杠杆难移动。 Hagura及其同事发现，志愿者偏向于他们的决定，而不是需要最大努力的方向。如果右手控制杆较重，则志愿者会确定运动模糊的点向左移动。那些左手操纵杆较重的人感觉到相同的点向右移动。尽管没有注意到杠杆的权重不同，但参与者仍表现出这种偏见。…

让时间扭曲……还是吗？

与记忆有关的解释您的déjàvu的一种方式是，您过去经历过的一个或多个功能（您的眼睛饱览美景或在远足后感到疲惫不堪）正在改变您对当前体验的看法，而无需您甚至有意识地回忆起相似之处。这使您目前所处的状态（您从未意识到过的状态）变得熟悉。支持这种解释的专家认为，也许我们的大脑在存储或调用记忆时出错会触发déjàvu。 4.注意解释我敢肯定，您已经听说过“第一印象”这个词。这从本质上暗示，与一个体验相关联的印象可能是，也可能是不止一个，这意味着对déjàvu进行注意力解释的基础。这些理论表明，对体验的最初短暂印象是紧随其后的第二，更详细的印象。以这种秃鹰为例。假设她飞来飞去，想着：“哇！是老鼠（yum！）还是一块人类留下的垃圾（ugh）？” 然后，在第一印象之后，立即激活她的激光状焦点，以辨别是晚餐还是垃圾。这两种印象被您的大脑记录为相同的情况，并且相距仅一瞬间。但是，由于总是有困难，有时强大的外部因素（例如压力）可能会导致人的印象被退化而不是全神贯注地存储在我们的大脑中。回到秃ul。如果秃鹰发现了潜在的老鼠，那该怎么办呢？另一只秃鹰突然涌入，目的是先抓住猎物。现在，我们的主角的注意力分散在确定鼠标是否真正在食用，抓饭和注意其竞争对手之间。当她回过头看潜在的鼠标时，她感觉到了déjàvu的感觉，“我觉得曾经有一次我误将一块垃圾当作鼠标，但我是鸟，不知道是什么垃圾。所以以前不可能发生这种情况。” 好的，可以肯定的是，该示例的结局不是很好-但希望您能明白这一点。当我们的注意力下降时，最初的印象似乎好像发生在更遥远的过去，导致第二印象引起不适当的熟悉状态或déjàvu。幽灵般的。…

权衡，快与慢

我们的生物学决定了我们如何做出决定，但我们拥有秘密武器经济学和生物学并不是最明显的学者。标准经济学的声誉是假设代理商可以访问所有相关信息，并且具有足够的计算能力来制定最佳选择。但是，实际的，有血有肉的生物人通常不会按照这种理想化的模型行事。它们是被难以弥合的鸿沟隔开，还是两个域比看起来更近？理想化的表现形式与混乱的现实之间的对比并不罕见。真实的车轮并不是完美的圆，但是在许多情况下，工程师很乐意将圆用作车轮的完全合理的近似值。但是，人类实际所做的事情与标准经济学对我们所做的事情之间的差异通常很大，以至于经济同质模型在预测我们的行为方面没有太大用处。经济学和生物学，豆荚中的豌豆这是非常了不起的。经济学的核心概念之一是权衡取舍，在从单细胞生物到更为复杂的生物，一直到哺乳动物的活生物体中，同样的概念也非常重要。即使是不复杂的单细胞生物有时也会面临多种选择：它们可以吃的东西不同，或者它们旅行的方向不同。这样可以增加营养，但距离更远，可以减少营养，但是距离更近。哪种游泳方式？归因于amoebae进行成本效益分析的能力可能有些牵强，但如果您不介意某种意义上的还原论，那一定是他们所做的。那些能够通过DNA很好地进行权衡并选择更有益的选择的生物就是能够生存和复制的生物。进化沿同样的方向进行。自然选择是一种机制，通过这种机制，在获取和利用资源方面比其他生物更好的生物更有可能蓬勃发展和持续生存。…

追踪光线对从眼睛到大脑深处的小鼠情绪和学习的影响

由卡罗琳·比恩斯（Carolyn Beans）对哺乳动物而言，光不仅提供视力。美国国家精神卫生研究所（NIMH）的神经科学家Samer Hattar说：“光对于许多先天的功能是如此重要。” “我们真的不明白光在我们生活中的重要性。” 光对情绪的影响尤其深远-从与光有关的情绪障碍（如季节性情感障碍）到可能伴随时差和轮班工作的抑郁症状。现在，Hattar的团队发现了老鼠从视网膜到大脑的不同途径，这些途径驱动光对情绪和学习的影响。该研究报告发表在《细胞》杂志上，可能指向未来与光有关的情绪障碍治疗的目标。在2000年代，Hattar与布朗大学的David Berson合作，以及弗吉尼亚大学的Ignacio Provencio的工作，帮助揭示了视网膜不仅容纳了长期公认的视杆细胞和视锥细胞，而且还容纳了第三种视细胞。用光作为调节昼夜节律和睡眠的线索。在2012年，Hattar的研究小组表明，第三组，称为内在光敏性视网膜神经节细胞（ipRGC），也负责光对小鼠情绪和学习的影响。 IpRGC连接到许多大脑区域。但是，有一个子集直接延伸至下丘脑上视交叉核（SCN），该区域控制昼夜节律。对于最近的研究，Hattar的团队首先测试了这些特定的ipRGCs是否可能是仅使用此ipRGCs子集起作用的小鼠品系的光对学习的影响的管道。…

性别和约会中的种族“偏爱”

充其量是有成见的，最坏的是有种族主义的。人类，我们有一个问题。性别和约会中的种族“偏爱”并不是一回事，当然也不应该如此。我是否认为某种原型或文化存在舒适性的自然发展？我们称之为熟悉度。当然！我的意思是想想当您长大后会吃某种食物，然后长大并爱上（或讨厌）它，因为您一直都在吃。但是，不幸的是，对于某些可能与我不同意的人来说，他们并不是mac和奶酪。因此，不应像Mac和Cheese那样预先判断它们。根据记录，我不喜欢Mac和奶酪。在探讨种族偏爱如何成为问题之前，我们应该首先谈谈种族。它不存在。科学说了算。心理学说。生物学说。社会种族是人类自己发明的东西。也许觉得自己很特别，也许形成一种社区感，或者也许完全是别的东西。然而，无论出于何种原因，从生物学上讲，都没有这样的事情。…

身份与性别

我认为关于身份的最后两篇文章足以使我感到自己对所发生的事情有了扎实的了解，但是我仍然觉得身份之谜远未解决，比以往任何时候都更重要。在每篇文章中，我都设法将更多的想法从我的潜意识中踢出来，然后尖叫起来，进入意识中，在那里输入的要求必须用语言表达。我在此过程中变得越来越好，但是通过以博客文章的形式与其他人共享该过程，总是会有一些困难。一位明智的教授曾经说过“我们必须讲话才能知道我们的想法”，而这些半意识的岗位是我以此想法为生的尝试。确实有点离题：观察量子粒子和表达无意识的思想之间必须有一些相似之处。在这两种情况下，您都可以在周围徘徊这东西，并且可以推断出某些品质，但是直到您有意识地观察它，它实际上就可以采用一种形式。我想知道，就像观察到的量子粒子的位置是“随机的”一样，当您调查某个话题的潜意识时，政治立场是否也可能是随机的。也许如果我在星期一有意识地考虑性别认同，那我会得到不同于今天在星期二撰写此博客文章时所产生的不同见解。好吧，题外话。我一直在思考的东西中反复出现的一个主题是人们如何做奇怪的事情，不是因为他们本身一定很奇怪，而是因为他们在一个因其他人的集体限制而变得奇怪的世界中工作。人们会非常努力地将自己与某个人区分开来，如果这个人具有不良特征，他们可能会被误认为是那个人。例如，许多拥护右翼信仰的人会急切地谴责特朗普和重击圣经的基督徒，因为他们知道您的普通乔没有足够的时间来了解右翼的内部复杂性，如果他们听到了，有人反对堕胎，他们很可能会将该人描述为重击特朗普的支持者。我们甚至根据左翼和右翼对政治格局进行分类，这一事实证明了我们的概括能力同时具有非常有用和非常错误的能力。很有用，因为如果您位于“左侧”，与其他人位于“左侧”，您可以跳入对话，而不必担心开玩笑的基督徒会陷入僵局，或者浪费时间确定双方的价值观已经明白了。但是在某种程度上，分类也总是错误的。您始终可以提高分辨率，直到您清楚在内部地图中绘制的边界与景观完全不匹配为止。左边的人答：“等一下，您显然在左边，但凯特琳·詹纳（Caitlyn Jenner）成为当年的女性却有问题？…