精神疾病与死刑
美国是全球仍执行死刑的36个国家之一（占18％）。 目前，我们每年的处决数量在第五位。 只有少数神权和/或极权国家，例如沙特阿拉伯，伊朗和朝鲜，我们才过时。 世界上有一半以上的国家（53％）完全废除了所有罪行的死刑，包括几乎整个欧洲和南美。 另有26％的国家在理论上维持死刑的同时，暂停执行死刑或至少在十（10）年内未使用死刑。 确实，甚至美国大多数州都明确或实际上废除了死刑。 也许更令人惊讶的是，近年来，在美国执行的大多数死刑判决都是在极少数地区进行的，主要集中在南部较深的地区。
值得庆幸的是，死刑在世界范围内都不受欢迎，最后，在美国这里。即使在执行得当的得克萨斯州，我们也看到死刑判决的急剧下降。 1999年，德克萨斯州的陪审团判处48人死刑。 2013年，这一数字下降到9个死刑判决。 而在2015年，德克萨斯人仅判处2人死亡。 有趣的是，在2010年至2015年之间，全国只有10个县判处6个或更多的死刑判决，而只有2％的县对全国56％的死刑人口负责。
最近有报道称，2018年美国有25人被执行死刑，这与我们在美国处决的人数呈下降趋势。然而，尽管公众对死刑的接受发生了明显变化，尽管人们对死刑的了解有所增加死刑的失败，谬误和不平等，我们的政府和法院系统似乎绝对不愿一劳永逸地将这个过时的系统置于一席之地。 尽管我们已经走了好几年的路，但在当今世界，要执行任何数量的处决仍然是不可接受的，特别是在一个先进，现代化和文明的国家。
我对死刑有很多反对意见：死刑昂贵； 它不能起到威慑作用； 存在不可接受的误差范围； 这是残酷的，应在第八修正案禁止“残酷和不寻常的惩罚”的情况下取消其资格。然而，对我而言，最重要的是死刑过时，野蛮，无非是国家资助的谋杀案。 当没有武装的人没有对任何其他人构成直接威胁时，就是杀害该人。 这是谋杀。 也许最糟糕的是，在令人震惊的案件中，定罪者在犯罪时和/或在审判中和/或在执行死刑时患有精神疾病。 除了反对死刑的所有思想上的原因外，处决精神病患者的做法甚至应排斥最赞成死刑的人。
2015年3月，密苏里州因1996年谋杀一名警官而处决了名叫塞西尔·克莱的男子。 塞西尔·克莱（Cecil Clay）确实是精神上的缺陷，在锯木厂事故中损失了20％的大脑前额叶皮层（大脑中控制决策的部分）。 在与警察致命的相遇之前，他被诊断为患有“慢性脑综合症”，这使他的智商降低到大约71。三位不同的医生宣布塞西尔·克莱顿无能为力，但未阻止密苏里州杀人带着致命毒药的秘密鸡尾酒给他。 我记得令我震惊的一件事是，虔诚的塞西尔·克莱顿（Cecil Clayton）相信耶稣会饶恕他。 即使在他被“最长的一英里”走到处决室时，他仍然坚持认为耶稣将进行干预以挽救他的生命。 不用说，基督没有这样做。
第二年，2016年4月12日，乔治州州处决了一个名叫肯尼斯·福尔特斯的男子。 受到谴责的福尔特人已对他的邻居实施了野蛮的谋杀。 偶然地（或不是），他的邻居是一个白人女孩，而他都不是。 他是黑人，1996年犯下了许多盗窃案。 在他的最后一次入室盗窃过程中，他向邻居的头部开了五枪。 他对谋杀供认不讳，并在审判中认罪。 承担责任后，陪审团判处他死刑。 20年后，他的死刑是通过致命注射戊巴比妥进行的。
肯尼斯·富特斯（Kenneth Fults）告诉警方，他在邻居处于“梦境般的状态”时杀死了他的邻居。他说，他并不是故意要杀死她-这只是一次意外。 通常，当有人向头部后方射击5次时，我很难相信这是一次意外。 但是，对于肯尼思·弗特斯（Kenneth Fults），我有一点怀疑。 您会发现，肯尼思·福尔特（Kenneth Fults）是或曾经是智障者。 他的功能智商仅为74，在大多数分类表中，该智商都被认为“大大低于平均水平”或“边界线受损或延迟”，并且处于最低的1％人口之中。 除了明显的精神缺陷外，肯尼思还在小时候就受到虐待，忽视和欺负。 换句话说，在他犯下了将他判处死刑的罪行之前，他就拥有大量的精神和情感包bag。
即使有最高法院判例明确禁止对智障人士执行死刑，这些人仍被处决。 在最高法院Atkins诉弗吉尼亚州一案中，美国最高法院以6比3裁定，处决智障人士违反了《第八修正案》对残忍和不寻常处罚的禁令。 该决定是在2002年作出的。难道它不应该用来禁止格鲁吉亚和密苏里州处决那些智障的囚犯吗？ 当然应该有，除了最高法院在阿特金斯（Atkins）的裁决没有就什么构成智力障碍提供任何定义甚至指导。 实际上， 阿特金斯（Atkins）决定明确地将这一决定留给了各个州。
事实证明， 阿特金斯的特殊持有权适用于“弱智”人群，尽管精神发育迟滞同样由各国来解释。 例如，在决定阿特金斯的弗吉尼亚州，他们在很大程度上取决于被告的智商来确定智力低下。 实际上，在阿特金斯本人的案件中，当证据表明他的智商只有56岁时，他已免于死刑。但是，后来确定他的智力在他的诉讼程序中有所改善，并且他的智商升至70岁以上，根据弗吉尼亚州的法律，该年龄不再被视为智障者。 复审法院认为，阿特金斯以前的低分归因于他使用毒品和酒精等。 因此，阿特金斯再次被安排执行，而忽略了智商70仍被认为是最高水平的事实。
不用担心，阿特金斯最终还是幸免了。 在法院决定继续执行死刑之后，另一位法官提出了起诉不当行为的指控，最终将其判处无期徒刑。 因此，截止到撰写本文时，大概是阿特金斯还活着，不再处于死囚牢房。 但是，不要以此为本文的大结局。 还有许多其他人并不像阿特金斯那样幸运。
沃伦·希尔（Warren Hill）就是这样一个不幸的囚犯。 希尔因谋杀罪于1986年被判处无期徒刑。然而，在监狱中，他据称杀害了另一名囚犯，并于1991年因谋杀该名囚犯而被判死刑。 有充分的证据表明沃伦·希尔（Warren Hill）患有精神残疾，其中包括七（7）名精神卫生专家（曾对他进行过检查的所有精神卫生专家）的证词，表明沃伦·希尔（Warren Hill）智障。 但是，尽管沃伦·希尔曾多次被州和联邦法院处决，但沃伦·希尔还是在2015年1月被处决。问题在于，佐治亚州可以自由设定自己的智力残疾标准，但被告必须证明自己的精神毫无疑问的迟钝。 不幸的是，对于像希尔先生这样的人，心理健康诊断存在一定程度的不确定性，几乎是无法克服的。 美国驻欧盟代表团，总统吉米·卡特和罗莎琳·卡特，美国律师协会，乔治亚州NAACP，美国公民自由协会和欧洲委员会都呼吁中止沃伦·希尔的处决。 没有一个有什么好处。
除了《 阿特金斯法案》中禁止处决智障或智障人士的判决外，最高法院在福特诉Wainwright案 477，美国399，（1986年）中指出， 精神错乱的被告无法处决。 精神错乱显然不同于智障者。 可能会发现一个疯狂的人有资格进行审判，但可以为经验丰富的审判律师辩护“因精神错乱而无罪”或“ NGRI”。 第一次“精神错乱测试”是在1843年发生的M’Naughten案，他因精神错乱而被无罪释放。 在那种情况下，为了使被告因精神错乱而无罪，他必须证明他患有精神疾病或缺陷，导致他：
- 不知道他所从事的行为的性质和质量，或者
- 2）不知道该行为是错误的。
测试的第一个分支着眼于认知能力，即精神疾病/缺陷使被告不知道自己在做什么，第二个分支就道德能力，即精神疾病/缺陷使被告无法了解行为错了。
该测试已被大多数美国州采用，但最近因未能反映现代精神病学知识而受到批评。 而且，对于精神错乱的辩护没有宪法上的最低标准，美国最高法院明确地坚持了有限的定义，例如路易斯安那州的一项定义，将罪犯认罪作为精神错乱的理由豁免于宪法。 克拉克诉亚利桑那州诉 548 US 735（2006）。 尽管有公众的理解，但很少使用精神错乱的辩护，仅在不到全部刑事案件的1％中出现。 即便如此，在这小部分案件中，只有不到26％的时间，精神错乱辩护才能成功。 美国公民自由协会的一份报告显示，陪审团“尽管有充分的证据表明在犯罪时被告正遭受严重的精神疾病，但在死刑案件中仍经常拒绝精神错乱的辩护。”毫不奇怪，许多具有明显精神疾病迹象的被告仍然受到惩罚。 。
最后，法院在Panetti诉Quarterman案中 ，551 US 930（2007）再次确认，如果被告人在精神上无能为力 ，并且在任何这种无能期间内都无法执行死刑。 能力是另一种标准，可以出于多种原因发生。 有时，精神疾病会阻止犯罪者胜任，有时，脑部受伤或外伤会使他们丧失能力。 但是能力不一定是永久的。 实际上，当能力提高时，法医心理学家和精神病医生的工作就是确定被告是否胜任，以及如果不胜任，被告是否有能力恢复胜任能力。 恢复服务可以包括咨询和/或药物治疗，并且可以像处理罪犯的精神疾病症状一样简单。 如果发现某人的智力低下或永久性精神错乱，则可能会发现他们“无可救药地无能”。如果在案件未决期间发生此发现，则该案件可能会被无限期搁置，并且通常将犯罪者称为监护人。用于治疗和评估的精神科设施。
同样，对权限的定义也不够明确，法院在探究这一问题方面的工具十分有限。 最高法院在“ Dusky诉美国”案 （362 US 402，402（1960））中指出，在以下情况下，被告是有资格的：
“他现在有足够的能力以合理程度的理性理解与他的律师进行咨询，并且[如果]他对针对他的诉讼具有理性以及事实的理解。”
但是，由于能力评估中涉及的询问有限，被认定为有能力的囚犯可能仍然是精神错乱或智力残疾，实际上，这种情况比大多数人想像的更为普遍，而且肯定比法院更普遍。惩教人员愿意承认。 因此，许多“有能力”的人被判有罪，被判刑并且经常被处决，并伴有严重的心理健康问题。
该系统的主要问题是，尽管我们拥有这些称呼（智障，精神错乱和能力），但我们对精神疾病的被告没有任何一般性规定。 一个人可能患有精神分裂症，躁郁症和躁狂抑郁症，但仍能胜任，理智且并非智力残疾。 可以肯定的是，许多患有严重精神疾病的人非常聪明，可以轻松满足Dusky的能力标准，但是他们对思想和行为的控制却很少或没有。 但是几乎没有任何努力在我们当前的系统中对此进行有意义的测试。 这种失败可以追溯到2006年，当时美国司法部司法统计局发布了一项研究，该研究表明64％的当地监狱囚犯，56％的州囚犯和45％的联邦囚犯患有严重的精神疾病症状。 在该研究之前，据估计有不超过20％的罪犯有任何心理健康问题。 甚至这些数字也不是铁定的，因为许多精神疾病仍未被诊断。
对于死囚来说，这个数字不再令人鼓舞。 精神疾病的含糊性质使各州能够以惊人的速度继续处决处于边缘状态和精神困扰的人。 2015年，在被处决的28人中，约有75％患有智力障碍或残疾，经历过童年的严重创伤和虐待，或有可疑的内感。 对2015年导致执行死刑的案例进行的检查揭示了一种令人不安的模式：通常，不仅是定义这些案例的一种障碍，例如智商低，还是多种形式的残疾和障碍。
研究表明，精神疾病的被告更容易做出虚假的供认，而且通常更容易受到胁迫和恐吓以提供虚假的信息。 此外，他们通常难以理解自己的米兰达权利，并经常放弃其咨询权。 患有精神疾病的被告通常缺乏形成犯罪意图的能力。 即使被认为有能力接受审判，甚至在精神病认罪失败的情况下，精神疾病通常也可以阻止被告形成意图起诉的罪行，但仍然经常被判有罪。 在死刑案件中，这甚至更具偏见，在这种情况下，这种发现可能会导致处决精神病患者的被告。
2017年的研究人员得出结论，在2000年至2015年之间被处决的囚犯中，至少有43％在其生命中的某个时刻接受了精神疾病诊断。 但是，研究警告说，这个数字“可能低估了精神疾病的患病率-必将那些未被诊断的人，或者在试验中或在审查的来源中未针对其诊断的人排除在外”。他们还指出，创伤虽然不是精神疾病，但却是精神疾病的危险因素，死囚囚犯遭受童年创伤的可能性是全国平均水平的四倍。 人们普遍接受的是，儿童期创伤的长期影响包括神经发育受阻，认知障碍，精神疾病以及成为暴力肇事者或受害者的可能性更高。
仅在2015年，被处决的囚犯中有一半患有智力障碍，脑损伤或严重精神疾病。 除了早先讨论过的沃伦·希尔和塞西尔·克莱，还有其他十二人因不同程度的精神残疾而被处决，其中包括智商为75的胡安·加西亚，并在18岁时被判处死刑。 罗伯特·查尔斯（Robert Charles）的智商为67岁，据说被该州雇用的精神病医生“相当明显地智障”。 安德鲁·布伦南（Andrew Brennan）是越南退伍军人，患有创伤后应激障碍和躁郁症，被VA归类为100％残疾； 根据法院指定的精神病医生的说法，肯特·斯波塞（Kent Spouse）被诊断为精神分裂症，“精神病，偏执狂，认为人们在迫害他，并且不理解他的行为的不当行为”。 值得注意的是，这些精神缺陷均未达到各州确定的举证标准。
从数据中应该清楚的一件事是：1）很大一部分刑事被告以某种形式或另一种形式受到精神损害； 2）我们的司法系统没有足够严格的程序来确定被告何时处于精神残疾状态。 因此，我们送往死囚牢房并由各州处决的许多囚犯可能在精神或情感上有一定的残疾，这限制了他们自由意志的行使，或他们理解行为后果或自然的能力。他们发现自己的情况。 尽管这些正是应该在此讨论的各种标准所保护的人的类型，但即使指出了他们的障碍，他们也常常被允许继续前进。
因此，在不要求彻底禁止死刑的情况下（我是这样做的，但仅出于论证的目的），我至少呼吁美国通过一项国家标准来确定何时应将某人免于死刑。基于精神疾病或残障的死刑。 而且该国家标准应该基于科学共识和理性，而没有在我们当前系统中经常隐含的主观法律分析。 在这样做时，我们可能仍然声称自己是亲死刑的国家，而实际上，执行死刑的实际数量将急剧下降。 这样，我们仍然可以成为极少数允许死刑的发达国家之一，而不是处决最多人的国家之一（有时甚至被判有罪的人）。 这是一种双赢的局面。
