我属于所谓的GI Joe一代。 我长大了当兵的偶像，并渴望体验战争的经历。这种渴望是由糟糕的乡村音乐，深厚的宗教信仰，越南后的英雄宣传和电影所塑造的。 我在2001年9月11日那时才16岁，就一直想着参军。 尽管我的梦想一直是成为一名摄影记者，但我与恐怖主义作斗争，与邪恶进行战争并为我们的国家报仇，这使我有充分的理由加入。 我在陆军服役了五年，部署到伊拉克和阿富汗，在那里我经历了持续的战斗，遭受了残酷的损失，并结下了我一生中最深刻，最复杂的关系。
老实说，军人使我成为了今天的我，如果我没有入伍的话，我可能不会见过我的妻子和儿子，我不会写这篇文章，我不会甚至不是我现在的电影制片人。 我几乎应归功于我的一切服务，我无法表达这么多让我感到痛苦。 让我解释。
尽管我可以肯定地说军队造了我，但它也造了我。 从急切的新兵到见习生再到新手和咸老兵的过程中，我不得不面对自己和愿意参加的战争的事情，首先是在海外，然后是我回到家。
没有深入讨论-我总是对战争故事的价值持谨慎态度-当我终于体验到我如此热切的加入时，那并不是我所期望的。 第一次世界大战不是与邪恶势力进行英勇的战斗，而是包括杀害了朋友，摧毁了平民的生命以及整个国家的基础设施沦为瓦砾的一部分。 面对我每天的见证，我的信心崩溃了，与联系我们的那些东西相比，我开始看到的与我战斗的人相比，区别不大。 我回到平民生活的陈词滥调-创伤后应激障碍的资深退伍军人，充满了愤怒和努力适应平民生活。
我出来后，我搬家并和我13岁的哥哥住了一年的房，然后才与陆军同伴住进一起。 那个时候和一个了解我正在经历的人在一起可能挽救了我的性命。 然后，我千方百计地遇到了一个女人，一个美丽，善良，有爱心的女人，出于某种原因，我永远也不会fat默，同意忽略我的一堆缺点，并试图共同生活。
但是在2013年，我们的第一个孩子出生后，很明显我需要帮助。 我们单位刚发生了一系列自杀和药物过量事件。 我最好的朋友之一，一个令人难以置信的士兵和男人，死于海洛因过量，我的生活开始崩溃。 死亡幻想变成了我无法动摇的想法。 我的一个伙伴形容我是野兽。
因此，由于害怕失去新生命，我投入了工作。 我开始治疗，然后进行小组治疗，然后按照我原本的方式服用VA规定的药物，然后我参加了为期5天的激烈替代治疗计划。 在整个星期中，我听到了三件事改变了我的一切：
1.“ PTSD是您的身体对异常经历的正常反应。 会没事的。”
2.死亡是有意义的； 结果，自杀可能会成为一种毫无意义的生活中对意义的追求。
3.社会不欠我任何东西。 为了让我he愈，我必须有同理心，我必须开始喜欢别人。
我惊讶地发现自己的症状消退了这么快。 在不到一年的时间里，我从几乎无法运作到经营一家成功的小型企业。 我比较友善，专心致志，开始感到自己已经康复，或者至少感觉到“我可以这样生活，情况越来越好。”
因此，这本来应该是故事的全部：年轻人参战并返回饱受创伤和折磨的年轻人，但是在坚强的女人，他的家人，社区，弗吉尼亚州和许多有爱心的人的支持下，他康复并建立了一个稳定，多产的生活。 但是，事实并非如此。
随着时间的流逝，新的感觉开始浮出水面：巨大，无法解释的内con，困惑和沮丧。 对我来说这没有意义，因为我觉得自己了解这种疾病。 我面对过它。
然后一晚晚餐时，当我儿子在地板上玩耍时，我妻子问我在军队中的工作是什么样的。 因此，我开始向她解释进行突袭的感觉，突袭是您作为步兵经常执行的任务，以至变得平凡。 我说：“拍这张。 我们正坐下来吃晚饭，五个大个子从我们家门口爆炸，向我们尖叫，用痛苦的明亮灯光使我们蒙蔽，并向我们指着武器。 也许其中一个枪口在我什至无法说出任何文字之前就将我的胸骨猛击在胸口或将我踢到地上。 另一个将您和我们的孩子拖入另一个房间。 您可以听到我在地板上痛苦的mo吟。 也许他们呆了10分钟，也许呆了10个小时。 您不知道他们在找什么，为什么他们在那儿。”我停下来抬头看着她。 她受了伤。 “然后，他们马上就出了门。 那是错误的房子。”
这是我第一次向大声描述某人，而且我无法想象它会对我产生影响。 我什至不知道自己已经变成泪水滚落脸颊，然后变成肠痛抽泣，深深的悲伤使我的喉咙肿起来。 接下来的30分钟，我在地板上哭泣。 那时我终于意识到还有别的东西。 我后来被称为“道德伤害”。简而言之，我开始为以前曾经感到骄傲的许多事情感到非常难过–在某些方面，我仍然感到骄傲。
我最好的朋友之一这样说：虽然我们的思想从简易爆炸装置和不断的肾上腺素中恢复过来，甚至看到我们的朋友被打死和受伤，但我们还没有从看到家庭生活在我们院外的毁灭性环境中恢复过来，或者晚上听到可怕的男人，女人和孩子的尖叫声。
我们还没有从故事中的英雄人物这一事实中恢复过来。
最终我了解到，我的经验涉及很多层面。 有生理上的-可以测量的-但是还有更深层次的东西。 道德基础与责任相冲突的灰色地带。 我一直为自己的服务和与之服务的人感到深深的自豪，而对于愿意并热切地参与导致如此多的悲伤，恐怖和破坏的事情感到极度内。 这很难调和，尤其是在当今世界。
我从成为战斗步兵到电影制片人的方式是最好留给另一个职位的话题，但这就是我现在要走的路。 我不认为自己是“资深电影制作人”，但是，我有很多问题，电影制作已经成为我探索自己的经验并解决一些棘手问题的方式。 在采访了许多退伍军人的经历之后，我学到的是：退伍军人如今面临的许多问题远不代表士兵的战争经历，而更多地反映了使该士兵参战的社会。
去年，我参加了一个名为“ 退伍军人回家 ”的公共媒体项目，为此我在全国各地旅行，并采访了退伍军人的经历。 该项目产生了数百个视频内容，但对于那些有兴趣了解许多退伍军人回家后仍在继续战斗的人们来说，其中的一些故事确实值得我关注。
我们总是谈论军事，就好像它需要付出很多，而且花费很多。 它夺走了人们的生命和家园，摧毁了社区和国家，对我来说，它带走了我在世界上最关心的一些人，以及我的自我意识和对自己是一个真正道德人的信念。 但这也给了我很多东西。 我丧失道德上的确定性已被对他人的同情所取代，这从根本上改变了我的生活，使我过上了自我发现的旅程，使我成为了更好的丈夫，父亲和男人。
我几乎应归功于我的一切服务，但我也无法表达这么多让我感到痛苦。
加勒特·科姆斯（Garrett Combs）是一名战斗经验丰富的电影制作人和摄影师。 他最近制作了公共媒体项目“退伍军人回家”（Veterans Coming Home），并在2014年在CNN上首映的电影《战争归来》中出演。
“退伍军人回家”是威斯康星州公共电视台和Kindling Group与当地电视台和其他国家组织合作开展的一个协作性，跨平台的公共媒体项目。
在公共广播公司的支持下，退伍军人归乡成为可能。
