通过亚历克西斯·德阿伦松
对于绝大多数人而言，至少在某种程度上，吃食物的身体行为是一种令人愉快的经历。 吃是生存的普遍要求，因此，这是一个反复的主题，将我们所有人联系在一起。 换句话说，我们的生活是围绕食物和饮食构成的，这是可以理解的—我们与同事见面共进午餐，与亲密朋友一起参加晚宴，并带我们的孩子出去吃冰淇淋。 而且由于它与我们在生理和现象学上对世界的有意识体验交织在一起，饮食也与我们的情感和心理状态密不可分。 饮食的物理驱动力起源于大脑，并且与奖励和目标导向行为必不可少的神经通路相同。 因此，如果这些回路无论如何都是病理性的，大多数人都喜欢的这种行为（即进食）可能会成为一个人绝对最糟糕的噩梦。 神经性厌食症是这种噩梦的典型表现。
许多因素决定了个人建议的每日卡路里摄入量，包括年龄，性别，活动水平，甚至是遗传因素。 但是，无论具体数量（即卡路里的数量）如何，人类都必须吃少量的食物才能生存。 而且，要做到这一点，需要有意识和有意识的行动。 换句话说，您不能简单地为了满足生理需要而考虑饿或进食，而必须真正做到 。 这对于挣扎于饮食失调的人来说是个问题，因为需要和想要进食之间存在这种明显的分离，更不用说进食本身的身体行为了。
因为进食行为“受到……强化行为的大脑区域的调节”（Avena和Bocarsly，2012年），所以它是由同一组相互关联的神经结构驱动的，而神经结构通常可以被认为是大脑的“奖励系统”。下丘脑的结构包括协调内分泌功能和激素平衡的下丘脑（包括胰岛素和胰高血糖素等均与调节人体能量水平有关的结构），以及边缘系统，其范围广泛地涵盖了一系列负责大脑活动的大脑结构动机，奖励和情感。
通常，进食时，大脑的前腹纹状体区域会释放多巴胺，多巴胺最终会导致与进食相关的愉悦感和“欣快感”（Kaye等人，2013年）。 因此，完全理解为什么大脑中这些途径的功能障碍可以潜在地解释患有神经性厌食症（AN）的人所报告的与进食相关的缺乏愉悦感或满足感。
弗兰克等人进行的一项研究。 2013年，使用称为基于体素的形态计量学（VBM）的神经影像技术，可视化，比较和对比了三组之间各个大脑区域的大小：当前患AN或从AN中康复的个体，神经性贪食症个体和健康对照组。 他们发现，与健康对照组相比，饮食失调患者的直肌和眶额内侧皮层灰质相对较多，而背侧纹状体的灰质相对较少。 此外，弗兰克等。 能够将这些结构的体积与个人的“奖励感知测试”所确定的奖励敏感性相关联，这需要参与者对蔗糖溶液的“甜味”和“令人愉悦”进行评分。 这意味着饮食失调的人，无论是否康复，专用于据称负责奖励敏感性和饮食欲望的区域的大脑容量明显减少。
沿着这些思路，加州大学圣地亚哥分校的研究人员使用功能磁共振成像范式来识别从AN康复的个体中存在明显的“腹侧边缘和背侧执行回路内和/或之间的不平衡”（Kaye等人，2013年），这表明大脑的这种缺陷奖赏和计划电路可能最终导致饮食失调和恐惧，这是该疾病的标志性特征。 此外，他们发现，与健康对照组相比，AN受试者在负责对情绪刺激做出反应的大脑区域（例如，岛状背鳍和后尾状尾）表现出增强的激活作用（Kaye等人，2013）。 在吸毒成瘾的个体中也发现了类似的神经生物学缺陷，这可能解释了AN报告的个体“高”与限制其食物摄入有关。
所以现在怎么办？ 显然，这是一个新兴的研究领域，因此，必须进行进一步的研究和控制良好的研究，以准确地识别饮食失调的神经生物学基础。 尽管许多人认为它们仅仅是思想障碍或不合理行为的特殊例子，但饮食障碍实际上反映了人们大脑中最基本和最原始的机制的严重失调。
参考文献
阿隆索-阿隆索（2013）。 大脑，奖赏和饮食失调：口味问题？ 美国精神病学杂志， 170（10）：1082-1085。
新墨西哥州阿韦纳市和缅因州博卡斯利（2012年）。 饮食失调中的大脑奖赏系统失调：来自暴食，神经性贪食症和神经性厌食症动物模型的神经化学信息。 神经药理学， 63（1）：87-96。
Frank，GK，Shott，ME，Hagman，JO和Mittal，VA（2013）。 患病和恢复的神经性厌食症和神经性贪食症中与味觉奖励电路有关的大脑结构变化。 美国精神病学杂志 170（10）：1152-1160。
Kaye，WH，Wierenga，CE，Bailer，UF，Simmons，AN和Bischoff-Grethe，A.（2013）。 没有什么比皮包骨头的感觉更好：神经性厌食症的神经生物学。 神经科学趋势 ，36（2）：110–120。
