这是一年中人们打开支票簿的时间。
假期期间的慈善捐款很高-一项调查显示，在一年的最后几个星期，慈善组织平均每年收到其年度捐款的41％。 更不用说礼物了：给侄女打电子游戏，给表亲送丑陋的毛衣，给邻居送礼。
如果您盯着一张工资单，意识到如果它在圣诞树下，那不会直接对您造成影响，那么考虑一下您12月将花费的所有钱可能会有点受挫。 根据心理学家伊丽莎白·邓恩（Elizabeth Dunn）及其同事的研究，如果您像大多数人一样，通常会认为花钱在自己身上比花在别人身上更幸福。
但事实证明，这种假设可能是错误的。 邓恩的研究继续表明，事实上，花钱在别人身上会使我们比花在自己身上更快乐。 因此，我们可能会用我们的捐赠和礼品包装纸来做些事情。
邓恩（Dunn）的研究的一部分发现，对于美国人来说，花在别人身上的更多钱会带来更多的幸福感。 他们调查了一个美国人的横断面，并要求他们估计一个月内的消费方式，将支出分为两大类：他们在自己身上的花费（账单，费用和礼物）或在别人身上花费的金额（给他人的礼物和慈善捐款）。 因此，“亲社会支出”在广义上与生活满意度相关。
这种影响在世界范围内都存在。 研究人员Laura Aknin及其同事分析了来自136个国家的调查数据，发现相同的关系，而与受访者的财富或贫困水平无关。 当他们控制一个人可能花费以建立或加强有利关系的可能性时，它甚至成立。 当人们花时间而不是花钱时，也存在着类似的关系：一项对德国公民的研究表明，志愿服务的人对生活的满意度比不愿意的人更高。
当然，这些研究是相关的。 也许快乐的人比不快乐的人更有可能付出？ 自1970年代以来的许多研究都支持这种观点：始终如一的快乐的人和心情愉悦的人更有可能从事亲社会的支出和亲社会的行为，例如为人们提供帮助或在办公室周围更多地投入。
但是送礼物的人可能会想知道它也反过来：送礼物似乎会带来更多的幸福。
为了揭示这一发现，邓恩和她的团队随机抽取了学生样本，并测量了他们的幸福水平。 然后，他们给了他们一些现金，并指示他们在当晚晚上5点之前用自己或他人（通过礼物或慈善捐款）的方式花掉这笔钱。 归根结底，研究人员再次测量了学生的幸福水平，而且肯定的是，那些把钱花在别人身上的人更加幸福。 无论是花5美元还是20美元，都没什么大不了，因此人们花钱的方式可能比花多少钱更重要。
科学家开始研究当我们花在别人身上时，大脑中会发生什么。 在《 科学》杂志上发表的一项研究中，参与者躺在一台功能磁共振成像仪中，被要求在自己和当地一家食物银行之间分配100美元。 当他们将这笔款项捐赠给食物银行时，功能磁共振成像显示大脑活动在其纹状体腹侧的奖励中心。 这个领域还与对奖励（如毒品和诱人的面孔）的积极反应有关。
Aknin和Dunn认为，记住与他人相处的时间的简单举动会使您更快乐。 邓恩（Dunn）使用这种效果来证明施予的良性循环：如果研究参与者回想起自己与他人相处的时光，这很可能会使他们的心情更好。 如果这样做的话，他们将更有可能选择将钱花在别人身上而不是自己身上。 给予和幸福彼此触发。
（研究人员甚至看到了给予幼儿的积极影响。）
因此，如果您梦想去泰国旅行或穿一件新的牛仔夹克，我们将完全理解。 但是，如果直接将现金转给其他人，这笔现金也可以使您非常高兴。 哪怕是很小的礼物也可以引发一个良性循环：良好的心情，更多的奉献。
