我们所生活的世界是不确定的。 虽然预测未来是不可能的，但我们可以一定程度地确信选择一个决定而不是另一个会涉及多少风险。 对于所有需要适应不断变化和竞争激烈的市场的决策者而言，了解风险与不确定性之间的差异是无价的。 为了减少这种不确定性，而是提供可衡量的决策风险，一种新颖，科学的方法来告知业务决策正迅速成为公司中的首选。 这些公司看到了在大规模实施新想法之前进行严格测试的价值。 这是业务实验。
什么是业务实验？
直觉至关重要，但直觉可能并不总是未来成功的可靠指标。 相比之下，业务实验是专门设计用来通过战略干预来测试新业务模型以产生经验上可靠的结果的。 通过在实施新业务模型之前进行试验，可以衡量失败的风险，从而使决策者有信心选择最有效的模型。 转向小规模业务实验策略的一些好处包括：避免尴尬的大修，避免对现有策略进行重定向或改进，在两个或多个想法之间进行测试，或者只是开发可以在整个组织范围内扩展并提供信息和服务的见解。指导您将来对客户，产品和服务的了解。
商业实验支持决策的力量和价值在于其严格，科学的方法论的应用。 它们的核心是建立在70年临床研究的基础上。 在测试新药的功效时，非常认真地认真设计实验设计的每个部分。 当犯错的成本很高时，精心计划以获得有效和可靠的结果至关重要。 为什么业务决策应该有所不同？ 经过精心计划和科学有效的运行实验可提供宝贵的见解，可用于重新设计，重新评估产品，对策略或政策进行明智的更改，而无需花费额外的精力和费用。 而且，最特别的是，不用猜测。
当专家的直觉失败时
罗恩·约翰逊（RonJohnson）在担任零售运营高级副总裁的成功事业之后于2011年离开苹果，出任美国百货公司JC Penney的首席执行官。 约翰逊（Johnsons）的专业知识和领导力不仅为苹果树立了积极的“臀部”形象，而且还被誉为Apple零售商店和Genius Bar的先驱。
在就任JC Penney职位后，Johnson公开宣布，他将对公司的定价策略进行重大更改。 当时，所有销售中有50-70％是打折的。 约翰逊（Johnson）宣布这些为“假价格”，为了简化定价方案，将不再使用这些价格。 新策略使JC Penney采用了“每天低价”计划，而不是传统的折扣和销售优惠券。 在这种新策略下，价格标签还将四舍五入到最接近的美元，从而消除了以前以99结尾的价格。
但是，新策略适得其反，一年之内销售额下降了25％，导致净亏损9.85亿美元。 到2013年，JC Penney的股价下跌了51％，而约翰逊刚上任仅17个月便被罢免。 他的策略失败后，在接受《商业周刊》采访时，他说：“我认为人们只是对优惠券和所有这些东西感到厌倦”。 他接着说：“现实是我们做的所有优惠券，有一部分顾客喜欢。 他们被吸引到了以这种方式竞争的商店。 因此，我认为我们的核心客户比我理解的要更加依赖和享受优惠券。”
约翰逊犯了两个错误； 他误解了客户，并且没有事先测试他的想法。 与许多其他人一样，他认为，他的经验和直觉是如何着手制定新战略的最佳指示。 他没有意识到JC Penney的客户（主要是中下阶层家庭）习惯于购物打折。 此外，他错过了折扣购物体验的关键组成部分，即以折扣价购买商品比在每件商品上节省等价（且基本上不可见）的商品更令人愉悦和满足。 尽管我们无法确定结果，但约翰逊提前测试了他的新策略，他可能会从对客户的更好了解中受益，并放弃（或至少调整了）新的定价结构，从而为公司节省了数百万美元的工作。
席卷全国
艾莎·潘多（Aisha Pandor）和艾伦·里比克（Alen Ribic）在经历了12月假期期间寻找临时家用清洁工的困难之后，于2014年成立了南非初创公司SweepSouth。 他们非常规的想法是创建一家允许房主在短时间内在线和要求临时清洁工的公司。 他们开发了一个网站和在线申请表，允许房主填写他们的联系方式和偏好，例如； 他们的付款方式以及是否需要清洁产品。 此后不久，房主会收到家庭清洁员的信息。 一旦确认了该过程，家用清洁剂就会在规定的日期和时间到达，进行清洁然后离开。
作为技术驱动的平台，Aisha和Alen需要不断完善流程，以迎合客户以及与之合作的家用清洁剂。 尽早出现了各种障碍，并且发现原因并加以分解的策略对于建立客户群和吸引投资者至关重要。 他们首先通过使用A / B测试定期运行三到十个实验的过程来完善自己的产品和网页。 怀着明确的目标，他们的实验结果为企业家开发人性化界面和简单而有效的产品提供了“低垂的果实”。
SweepSouth在开普敦成立，但后来扩展到约翰内斯堡，比勒陀利亚和德班。 此外，这对企业家夫妇在2016年获得了1000万雷亚尔的额外资金。他们测试的一个假设是，当客户访问其网页时将注册表格放置在何处。 他们质疑这是最有效的方法，它在网页的顶部（作为首次联系），还是在底部（要求客户向下滚动浏览内容，然后再将其详细信息输入系统）最有效。 其他公司，例如Google，Twitter，Amazon和eBay，使用来自小型实验的相同的恒定数据收集流程来完善其流程并保持在当前趋势的领先地位。 看看SweepSouth的例子，实验表明它不仅对像Google，Amazon和eBay这样的大型跨国公司有益，而且对初创公司也有利。
甚至负面的反馈也是正面的反馈
使用实验，决策可以基于事实，而不是“直觉”和假设。 通过评估实验结果获得的见解可以反馈给企业，以调整新计划和营销策略，更好地调整目标，增加利润并改善用户体验。 从以目标为导向的小型目标开始，然后积极收集更多变量来回答日益增长的业务问题，这有助于在全面实施新战略之前完善战略变更。 犯错是产生想法的重要组成部分，但实验通过鼓励先发制人和可控的试错氛围，有助于避免像J. C Penney这样的情况。 在结果不确定且成本很高的情况下，在可控的环境中进行小规模的失误是最小化与实施策略相关的任何风险的关键。
美国便利连锁店瓦瓦（Wawa）希望添加一种大饼早餐（以前在现场测试中获得了积极的反馈）作为固定菜单项。 但是，在进行严格的实验后，他们发现通过添加此选项，他们将从菜单上的其他选项中损失利润。 这个想法很快就被付诸实施。 实验的过程可能会拒绝比最终产生的想法更多的想法，但这值得时间和金钱。 获得的是对成功战略将最终出现的信心。 进行正在进行的实验可以使公司获得知识，从而可以通过不断提供有关哪些有效和哪些无效的反馈来告知其未来的决策。
宁可安全也不后悔
从业务实验中收集的洞察力数据的收集和多样性有助于公司适应瞬息万变的市场环境。 创新变革不是应该完全凭直觉进行的事情，因为人类会犯错误。 误解客户并让过度自信的人偏向他们的决策可能会导致决策者走错路。 通常，不为人知的想法（起初会激发并看起来会实现积极的改变）最终可能会导致代价高昂的失败。
实验通过严格的方法挑战了传统智慧，这些方法为做出明智的业务决策提供了信心。 有两个事实很明确：安全胜于遗憾，在鼓励增长的同时保持领先于竞争对手至关重要。 在每一个可用的机会中都将获得宝贵的见解。
