两只手的诅咒

当我大约在四年前开始写博客时，我的第一篇文章（*）的标题是“一套秤有两只胳膊”。 这是对一些单方面推理的反应：在俄勒冈州波特兰市发现一个小便后，排干了俄勒冈州波特兰市的一个水库，并在比利时发起了一项全国运动，要求在道路上“争取零”死亡。

很久以前，这种事情一直让我着迷。 您甚至可以说这有助于吸引我进入经济学领域。 在我们的私人生活和工作中，无论大小，我们都面临着众多的选择。 即使最简单，我们仍然必须在做与不做，买与不买，去与不去，进食与不进食之间做出决定。

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每个人都有优点和缺点-“一方面，另一方面”，这句话使美国总统哈里·杜鲁门（Harry Truman）的经济顾问继续使用它时感到愤怒，他希望自己成为一名经济学家。

并不是说我们从不考虑优缺点。 成本效益分析是商业和公共投资中广泛使用的一种方法，尽管执行这种方法的人并不总是正确的。 法律学者卡斯·桑斯坦（Cass Sunstein），行为科学的Nudge和多学科著作的合著者，已经撰写了几篇有关其应用的论文，并且非常支持，正如他在彭博社的这篇文章中所解释的那样。 我们普通的人可能并不总是遵循公共支出的形式，但是当涉及到情绪不起作用的决策时，我们通常会很擅长权衡事物并做出良好的取舍。

毫无疑问，情感和党派关系（甚至更多）还牵涉到许多人对最近两个最大政治事件的评估中：英国脱欧投票和唐纳德·特朗普当选美国总统。 在英国， Brexiteers正在倒数几天，直到该国离开这个“可怕的欧盟超级大国 ”为止，他们驳斥了那些预言厄运和悲观情绪的预测，这是信誉不佳的专家的胡言乱语。 但余下的人也可以是单方面的：关于部落鸿沟的亲欧盟方面的大多数谈论都与英国退欧后迫在眉睫的经济灾难有关。 这是不受欧盟规则约束的国家可以追求的机会，这些机会被忽略或最小化。 在美国（及以后），唐纳德·特朗普的支持者高兴地无视他的可疑言论和不诚实，并称赞他们批准的政策决定。 评论家倾向于把重点放在最坏的人上（诚然，他们可以选择很多东西）。 他们发现，即使在宏伟的基础设施更新计划中，也很难找到任何积极的东西（但奇怪的是，例如“特朗普本周做得很好”中的Cass Sunstein）。

假平衡

动机推理是这里起作用的过程之一，这种机制使我们能够假装自己处于平衡和超脱状态，而实际上，我们受到信念和愿望的启发，引导和推动。 如果我们坚信我们的一面是正确的一面，那么如果我们忽略了另一面，我们并不是真正的一面：我们只是给它以公平的分量（即零）。

但是，即使我们尽力做到两手并向双方看，也不能保证更好的决策。 Philip Tetlock是Superforecasting的作者，他在其中阐述了如何以一种冷静，有条理的方式接近世界而得出更准确的预测。 他说：“单身主义是教条主义的弱点，但是，单身主义是开放思想的弱点。”

两手制的一个基本问题是，在任何一方几乎总是存在主观和客观因素。 情绪，喜好和信仰系统也给体重秤增加了分量，每个人与另一个人都不一样。 这使得很难确定一个选择是好是坏。 是否因为某人害怕不得不另觅工作而坚持一份糟糕，薪水低的工作，是一个明智的决定？ 某人在几周后辞职是一个错误的决定，因为他们对某个特定的同事已经产生了深深的不满，并且他们乐观地很快会找到新的同事？

始终保持肠道直觉似乎容易得多，而不必担心秤另一侧的东西。 您肯定会避免浪费任何不必要的时间来权衡利弊。 双手方法的风险在于，您最终陷入“一方面，另一方面”无休止的循环中，变得完全模棱两可和优柔寡断。

双手合一和两面主义可能是一个诅咒。 但是一旦您体验了采取相反观点的乐趣，并通过扮演魔鬼的拥护者来增进理解，就很难放手。

也许我也在从事有动机的推理，但是，嘿，就这样：它很适合我。

（*）它是用荷兰语编写的，从未翻译过-如果您喜欢Google Translate，就会在 这里 找到它 。